Чума –  це гостра природно-осередкова зоонозна бактеріальна інфекція, яка спричиняється бактерією Yersinia pestis (чумна паличка). Природним резервуаром збудника чуми є переважно дикі гризуни (щури, миші, бабаки, ховрахи). Зараження людини може відбуватись через укуси інфікованих блох, через безпосередній контакт з інфікованими тканинами або біологічним матеріалом хворих тварин, а при легеневої чумі – через інфіковані респіраторні частинки.

Існують такі форми чуми, як бубонна, легенева та септична. Найчастіше у світі реєструється бубонна форма чуми, для якої характере ураження лімфатичних вузлів. Легенева та септична форми виникають значно рідше.

Легенева форма чуми має найбільше епідемічне значення, так як при тісному контакті з хворим на легеневу форму можливе передавання збудника від людини до людини через респіраторні частинки.

Чума піддається лікуванню. Важливо своєчасне виявлення захворювання, його діагностика та призначення антибактеріального лікування під наглядом лікаря.  Рання діагностика та своєчасне лікування суттєво покращують прогноз.

За даними ДУ «Центр громадського здоров’я МОЗ України» на сьогодні ризик для України оцінюється як дуже низький. В Україні випадки чуми серед людей не реєструються понад сто років.